PNAS：科学家发现新型的癌症开关—凝集素

2014年9月17日 讯 /生物谷BIOON/ --在癌症发展过程中，肿瘤细胞可以“装饰”其表面的聚糖类化合物，肿瘤细胞表面的聚糖类化合物和健康细胞表面的并不一样。

近日，发表在国际杂志PNAS上的一篇研究报告中，来自加利福尼亚大学的研究人员表示，癌细胞聚糖分子上的唾液酸能够与免疫细胞发生作用来改变肿瘤细胞的迟发反应，即抑制或者促进肿瘤发展。

研究者Ajit Varki说道，癌细胞表面的聚糖分子可以促进或者抑制肿瘤的发展，我们的研究揭开了癌症发生的复杂性，也为开发新型策略战胜癌症提供了研究数据。中性白细胞和巨噬细胞小亚群中名为凝集素的受体可以结合肿瘤细胞表面的唾液酸，依据癌症处于的阶段和肿瘤的模式，研究人员表示，凝集素和肿瘤凝集素受体的相互作用或许会产生相反的结果。

在初期发展阶段，癌细胞会通过唾液酸帽状聚糖分子来保护自身不被消灭，但是一旦肿瘤建立了稳固的地位，其后期的生长就会通过巨噬细胞产生的凝集素来抑制。研究者表示，低浓度的抗体会促进癌细胞生长，而高浓度则会抑制其生长。事实上免疫系统就扮演着促进或者抑制癌症发展的角色，这依赖于癌症的情况及其处于的阶段，这对于临床上开发相应的药物非常重要。

最后研究者Ann Schwartz表示，凝集素或许可以有效抑制癌症的早期发展，文章中我们对332名肺癌患者进行研究，评估是否其机体中存在天然的凝集素缺失，从而减少了同肿瘤细胞表面唾液酸的结合，后期研究人员还需要进行更多深入的研究来揭示凝集素介导的促肿瘤或抑制肿瘤的开关，这对于开发治疗癌症的靶向疗法将非常关键。